Bibliotecas em Portugal: Valioso património bibliográfico infantil e juvenil agora disponível na Biblioteca Municipal de São Lázaro, de Lisboa.

"A literatura para crianças e jovens tem vindo a assumir uma visibilidade crescente e um desenvolvimento significativo nos últimos anos. O interesse por esta temática salienta a importância de aprofundar o conhecimento do mundo da escrita para crianças e jovens através de um olhar atento sobre o passado da edição do livro infantil.

Neste contexto, o acesso a esse passado está agora disponível na Biblioteca Municipal de São Lázaro, de Lisboa, a biblioteca municipal mais antiga da capital. Esta disponibiliza para consulta pública uma colecção do livro infantil e juvenil, colecção “Memórias de outras Infâncias”, que reúne aproximadamente 6 mil títulos editados em Portugal entre 1883 e 1979, data em que se comemorou o “Ano Internacional da Criança”, sob os auspícios da UNESCO.

Trata-se da primeira biblioteca em Portugal que apresenta uma colecção com estas características, e a sua criação vai possibilitar aos investigadores e aos interessados pela problemática do livro infantil e juvenil um contacto facilitado com um vasto conjunto de documentos e obras fundamentais para a História da edição infantil e juvenil em Portugal, englobando a narrativa, a poesia, o teatro e o álbum ilustrado.

Este projecto tem, num primeiro nível de preocupações, a intenção de preservar um património cultural de interesse significativo, procurando-se o progressivo enriquecimento e valorização da colecção. Paralelamente, será constituída uma biblioteca de referência, com particular incidência nos estudos portugueses.

Pretende-se, finalmente, com este projecto, atingir os seguintes objectivos centrais:

A riqueza desta colecção reside no facto de que abarca uma considerável variedade de obras e de autores, permitindo o conhecimento da evolução da produção editorial para os mais novos, as orientações de escrita e os hábitos culturais e de leitura que caracterizam a memória de outras infâncias.

Desses tempos fundamentais, que marcam a história da literatura para crianças em Portugal, podemos assinalar a presença de importantes colecções infantis, de que são exemplo a “Biblioteca dos pequeninos” (anos 20-30), editada pela Empresa Nacional de Publicidade; “Contos de Encantar” (anos 40), da Clássica Editora; ou a famosa colecção “Manecas” (anos 30-50), da casa Romano Torres; registar o trabalho de ilustradores como Mamia Roque Gameiro, Leal da Câmara ou José Cambraia; apreciar o empenho laborioso de autores como Henrique Marques Júnior, Emília de Sousa Costa, Leyguarda Ferreira, Salomé de Almeida ou Gabriel Ferrão, escritores hoje já esquecidos mas que, em conjunto com outros autores e adaptadores, conseguiram encantar as crianças das primeiras décadas do século XX.

Estes e muitos outros nomes constituem, na verdade, marcos fundamentais na construção de uma história e cultura comuns, que cruza o nosso momento presente com vivências de outros tempos e de outras infâncias, reveladas pela colecção do livro infantil e juvenil da Biblioteca de São Lázaro. Cumpre-se uma intenção de preservar um património cultural de interesse significativo, procurando-se o progressivo enriquecimento e valorização da colecção, apoiada por uma biblioteca de referência, com particular incidência nos estudos portugueses."